來看看雅思權威考官Vanessa Jakeman和Clare McDowell兩位是怎么說的：
“When you go to university or college you may be overwhelmed by the amount of reading you are expected to do. You will have to do a lot of this reading on your own and you will need to be able to read discriminatingly. This means you will need to have the skills required to focus in on the information that is important to you and to skim through the information that isn’t。”
按照他們的說法，雅思閱讀就是考察學生在讀長文章時篩選信息的能力，即read discriminately，知道哪些是重要信息必須細讀，哪些是無用的，可以忽略。雅思閱讀考題的設計思路不僅是為了測試考生的語言水平，更在于幫助考生培養(yǎng)起一套適合英聯(lián)邦大學教學觀念的學習方法。在英國念文科的同學都會有這樣一種共識，那就是一學期要看書，寫essay，有的同學雖然很刻苦，整日地泡在圖書館里做書蟲，但還是讀不完reading list中的必讀書。再對比周圍英國同學，他們不見得比我們刻苦，卻很能掉書袋，寫出的essay理論功底更深。學習效率的高低正是由閱讀方法的差異造成的。中國學生從小接受英語精讀教學，咬文嚼字，看書喜歡一頁頁地細嚼慢咽。就個人閱讀習慣而言，這種讀法無可厚非，但若是做學問，這就不是正確的方法了。而英國學生讀書，總是先瀏覽目次、摘要等信息，然后閱讀索引，找尋需要的信息，所以他們一本書通常讀一天甚至于幾小時就夠了。同樣雅思閱讀的文章，也沒必要逐字逐句的讀，而是要了解作者行文時的構思以及寫文章要達到的目的。如果做題前就能對文章的思路了如指掌，那就好比站在了作者的高度，定位時也就不會出現(xiàn)無的放矢的碰運氣了。
有的同學也許會有這樣的疑問，雅思閱讀文章題材五花八門，行文艱深晦澀，要看懂都不容易，怎樣能在幾分鐘內，梳理出作者的寫作思路呢?對于這個問題我們知道，雅思閱讀的學術性雖然決定了它的深度，但另一方面也決定了相對固定的文章結構。因為學術是嚴謹?shù)?，在形式上它有一套嚴格的?guī)范(the established academic caliber)。就學術范疇的文章而言，其觀點可以犀利獨到，但論證必須縝密，所以文章層次結構相比起他體裁是穩(wěn)定的。換言之，學術文章有點八股文的味道。那么我們就可以利用這點迅速掌握文章結構繼而掌握思路了。
文章的性質決定了文章的結構。在《劍橋雅思》的前言中，關于閱讀有這樣一段話： “The passages are on topics of general interest. At least one text contains detailed logical argument。”