1、擇校：綜合排名VS專業(yè)排名

對于許多中國申請人來說，排名是選校的一個(gè)重要參考依據(jù)。但研究生申請者可能會(huì)很糾結(jié)到底綜合排名和專業(yè)排名哪個(gè)更重要一些。這里我們首先必須把握的原則是無論綜排還是專排都只是一個(gè)參考指標(biāo)，我們絕對無法通過排名來確保哪所學(xué)校一定比哪所學(xué)校更容易申請。如果僅僅想著用排名靠后的學(xué)校來保底，這種想法本身是不正確且有風(fēng)險(xiǎn)的。

說回綜合排名VS專業(yè)排名，這得根據(jù)你所申請的學(xué)位和今后的職業(yè)目標(biāo)來決定。如果你真的想在自己感興趣的一個(gè)方面做學(xué)問(通常針對PHD申請者)，那個(gè)這所學(xué)校的專業(yè)排名就非常重要，想想要在一所學(xué)校呆上5年甚至以上，那么這所學(xué)校的這個(gè)專業(yè)的某個(gè)研究方向是否很強(qiáng)并且真正是自己感興趣的就非常關(guān)鍵，畢竟誰都不想在自己都覺得很無聊的課題上浪費(fèi)那么長的時(shí)間。不過就算是專業(yè)排名，也只是一個(gè)大指標(biāo)，比方說有些學(xué)校土木工程的專業(yè)排名很靠前，但它可能只強(qiáng)在結(jié)構(gòu)、土建、環(huán)境方面，而在交通方面卻連一個(gè)教授都沒有。這種情況下我們還要參考后面將要提到的幾個(gè)指標(biāo)。

另一方面，如果你考慮的是就業(yè)，特別是回國就業(yè)的話，綜合排名就更加重要一些。畢竟在中國大眾企業(yè)中所熟知的美國大學(xué)就那么些，雇主是不會(huì)專門花時(shí)間研究你這所大學(xué)的這個(gè)專業(yè)有多好的，有時(shí)一個(gè)好聽一點(diǎn)的學(xué)校名字甚至都可以虎虎人。你說你是全美前30大學(xué)出來的和全美前200但專業(yè)前20的在中國人耳中聽著確實(shí)不太一樣。

2、專業(yè)：熱門VS冷門

如果你對所要申請的專業(yè)一無所知，甚至根本不知道自己要申請什么專業(yè)，那么你的申請可能已經(jīng)失敗一半了。我們要對專業(yè)非常了解，這里的了解不是只知道這個(gè)專業(yè)排名多少，錄取基本要求是什么，而是要了解這個(gè)專業(yè)的課程設(shè)置如何，有哪些教授的哪些研究方向，這個(gè)專業(yè)往年的錄取率以及它的申請競爭度到底如何，還有一點(diǎn)，也是這里要說的，有無相近的可替換的冷門專業(yè)。

研究方向

對于理工科申請者，研究方向的選擇對申請成功率真的非常重要。就拿土木工程來說，一個(gè)搞 ITS的教授是不愿意招一個(gè)做交通規(guī)劃的學(xué)生的，他寧可去招一個(gè)學(xué)計(jì)算機(jī)的。因?yàn)榻淌谡心闳ヒ彩窍Ｍ惚M快上手，所以專業(yè)方向的完全匹配是申請成功的關(guān)鍵。

有一個(gè)學(xué)生，申請經(jīng)濟(jì)學(xué)PHD，被一個(gè)四級學(xué)校拒了，因?yàn)槟撬鶎W(xué)校根本沒有他自己熟悉的那個(gè)研究方向，所以被拒再正常不過。所以研究生申請者在選校時(shí)一定要做兩件事：一是看教授的研究方向是否符合自己的興趣;二是分析自己的背景是否與教授的研究方向相匹配。

3、學(xué)位：MS VS PHD

理工科研究生申請者比較容易糾結(jié)的問題是到底申Master還是PHD。但凡自我感覺好一點(diǎn)或是想拿全獎(jiǎng)的都想申P(guān)HD。但PHD真的不是隨便申的，全獎(jiǎng)也真的不是隨便拿的。PHD的錄取要求是比Master高很多的。

比如說如果申請Master的GPA最低要求是3.0，那么PHD就是至少3.5;如果Master的托福要求是80，那么PHD就是100。GRE也同樣。當(dāng)然這還只是硬條件。想想看PHD畢業(yè)出來可就是相當(dāng)于Professor的級別，都應(yīng)該算一個(gè)領(lǐng)域的專家了，怎么可能像本科雙錄取一樣一錄一堆，一抓一把呢?

所以，建議考慮申P(guān)HD的學(xué)生要么老老實(shí)實(shí)地提高自己的學(xué)術(shù)水平和研究背景要么放寬排名，不要想著兩手抓，兩手都要硬，既要學(xué)位又要排名還要錢。還有如果你正兒八經(jīng)地想申P(guān)HD，那么請一定要做功課，那就是好好地尋找與自己研究方向相匹配的教授并嘗試與其套磁。

4、獎(jiǎng)學(xué)金

全獎(jiǎng)當(dāng)然是所有申請人的終極愿望，誰不想一分錢不花學(xué)校還倒給錢呢?但如果你家里經(jīng)濟(jì)條件還不錯(cuò)，更想沖的是排名的話，建議降低對獎(jiǎng)學(xué)金的需求，至少在申請的時(shí)候是如此。研究生的獎(jiǎng)學(xué)金包括了Fellowship, TA, RA…

但無論哪種，都是merit-based，所以研究生獎(jiǎng)學(xué)金對于申請者利弊都有，利是你申不申獎(jiǎng)對錄取不會(huì)造成影響，弊是如果你條件真的不是那么優(yōu)秀學(xué)校就真的很難給你獎(jiǎng)。

那么如果是的的確確需要獎(jiǎng)學(xué)金才能去讀書的申請者又怎么辦呢?同之前提到的一樣，要么老老實(shí)實(shí)地提高自己的學(xué)術(shù)水平和研究背景要么就放寬排名。

5、位置：大城市VS小城市

在研究生的選校上，學(xué)校的地理位置非常重要，你所就讀學(xué)校所在的城市或周邊有沒有相關(guān)領(lǐng)域的公司會(huì)直接影響畢業(yè)后的就業(yè)機(jī)會(huì)。除非你選擇的學(xué)校是酒香不怕巷深的*，否則應(yīng)避免選擇地理位址太偏僻的學(xué)校。

在美國上選的地理位置有紐約地區(qū)、波士頓地區(qū)、華府地區(qū)、和加州。生物制藥方面新澤西和特拉華不錯(cuò)，高科技方面達(dá)拉斯和奧斯汀是上選。至于到底是去大城市還是小城市，這就要根據(jù)個(gè)人適應(yīng)能力、所在學(xué)校的專業(yè)方向、費(fèi)用等等方面來衡量。畢竟在一個(gè)地方一呆就是幾年，所以決定之前一定要考慮清楚。