社區(qū)大學(xué)為兩年制，通常頒發(fā)副學(xué)士學(xué)位。學(xué)校規(guī)模不大，學(xué)費(fèi)相對(duì)低廉。同時(shí)入學(xué)要求低。畢業(yè)后可選擇直接就業(yè)，但主要是轉(zhuǎn)入到綜合性大學(xué)的跳板。

由于美國明確規(guī)定，美國綜合性大學(xué)必須接收一定數(shù)量的來自社區(qū)大學(xué)的學(xué)生，所以通過社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)到*是相對(duì)較為容易的。這就為中國留學(xué)生提供了很好的一個(gè)*跳板。有的同學(xué)成績(jī)達(dá)不到*要求，或者留學(xué)費(fèi)暫時(shí)不足，都可以通過社區(qū)大學(xué)為跳板，在兩年的社區(qū)大學(xué)學(xué)習(xí)后轉(zhuǎn)到美國*。

美國的社區(qū)大學(xué)有公立和私立之分，公立大學(xué)占絕大部分，約 85%左右。每所社區(qū)大學(xué)都帶有它所服務(wù)地區(qū)的文化及地理特性，同時(shí)它們又具有許多共同點(diǎn)。大多數(shù)社區(qū)大學(xué)提供三種類型的課程：語言培訓(xùn)ESL課程、學(xué)士轉(zhuǎn)學(xué)課程、生計(jì)教育(即職業(yè)技術(shù)教育)及社區(qū)服務(wù)。后者包括成人繼續(xù)教育和工商業(yè)的培訓(xùn)與再培訓(xùn)。

美國公立的社區(qū)大學(xué)是被美國各州認(rèn)可的高等教育機(jī)構(gòu)，社區(qū)大學(xué)頒發(fā)的最高級(jí)學(xué)位是學(xué)士學(xué)位。除了二年制文科副學(xué)士、理科副學(xué)士和應(yīng)用科學(xué)副學(xué)士學(xué)位以外，還頒發(fā)一年制的培訓(xùn)證書。社區(qū)大學(xué)的財(cái)政支持主要來自于政府的公共稅收，學(xué)院主要招收走讀學(xué)生， 有的學(xué)院也招收海外學(xué)生。

目前，美國在校生達(dá) 1100多萬，占美國大學(xué)生總數(shù)的44%，而社區(qū)大學(xué)的新生占美國大學(xué)新生總數(shù)的50%。由于實(shí)行開放式入學(xué)，社區(qū)為許多在其他學(xué)校無法繼續(xù)學(xué)業(yè)的學(xué)生提供了受教育的機(jī)會(huì)。大學(xué)中少數(shù)民族學(xué)生總數(shù)的47%就讀于社區(qū)大學(xué)，學(xué)分制學(xué)生和非學(xué)分制學(xué)生幾乎1：1;63%為兼職學(xué)生， 37%為全職學(xué)生。每個(gè)學(xué)生平均每年的學(xué)雜費(fèi)為1518美元。